As três principais línguas do Oriente (Chinês, Japonês e Coreano) são problemáticas porque utilizam em sua escrita milhares de símbolos, o que impossibilita a utilização das páginas de código de 8 bits como as da série ISO-8859. As páginas de orientais precisam de 16 bits (2 bytes), para que possam incluir todos os caracteres necessários (com 2 bytes se pode chegar até a 65536 caracteres).