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História do TEX e do L^ATEX

O TEX é um programa criado por Donald E. Knuth para a tipografia de texto e fórmulas matemáticas. Começou a ser escrito em 1977 para explorar os potenciais de equipamento digital de impressão que estava começando a se infiltrar na indústria editorial então, especialmente na esperança de evitar a deterioração de qualidade tipográfica que ele viu a afetar seus próprios livros e artigos.

Tal como o conhecemos hoje, foi disponibilizado em 1982, tendo recebido pequenos melhoramentos em 1989 para suportar da melhor forma os caracteres de 8-bits e múltiplas linguagens. Desde então tem recebido muitos elogios por ser extremamente estável, funcionar em muitos tipos de computadores, e virtualmente não ter qualquer bug.

O L^ATEX é uma linguagem de comandos que permite que documentos de aparência profissional sejam impressos sem dificuldade por por qualquer autor usando modelos predefinidos de altíssima qualidade tipográfica. Foi escrito originalmente por Leslie Lamport e usa o TEX como base.

Em 1994 o L^ATEX foi melhorado pela equipe L^ATEX3, liderada por Frank Mittelbach, para incluir algumas melhorias bastante solicitadas e para reunir as versões remendadas que surgiram desde o aparecimento do LATEX 2.09, alguns anos antes. Para distinguir a nova versão da antiga, esta é chamada de L^ATEX2_e.

Atualmente a maioria das distribuições de UNIX, Solaris e Linux inclui uma versão do TEX/L^ATEX chamada tetex, que já inclui o motor tipográfico, suporte à linguagem, fontes, modelos de documentos e programas auxiliares. Esta versão é a versão mais conhecida e usada; mas também existem outras: pdftex, platex, etc. Existem também diversos programas auxiliares, entre os quais ``tex shells'' (editores especializados que já incluem ferramentas úteis para trabalhar com L^ATEX).