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Vantagens do L^ATEX

O design relacionado com a tipografia é bastante trabalhoso. Autores não qualificados cometem freqüentemente erros sérios de formatação pensando que fazer livros é uma questão estética, que um documento bonito está bem feito. Mas, como um documento é para ser lido e não pendurado numa galeria, a legibilidade é de muito maior importância do que a forma. Por exemplos: o tamanho e a numeração dos cabeçalhos devem ser escolhidos para fazer a estrutura de capítulos e seções clara ao leitor, e o comprimento das linhas tem de ser suficientemente curto para não fazer o leitor piscar os olhos, mas suficientemente longo para preencher uma página de forma esteticamente bela.

Com sistemas WYSIWYG, os autores criam documentos esteticamente agradáveis, mas sem estrutura, difíceis de ler e de consultar por causa de sua inconsistência. O L^ATEX previne este tipo de erros ao obrigar o autor a declarar primeiro a estrutura lógica do documento, escolhendo depois o formato mais adequado. O resultado é um documento mais ``leve'' para se ler.

As vantagens do L^ATEX sobre processadores de texto ``normais'' são :

• Formatos criados profissionalmente estão disponíveis e permitem que um documento pareça realmente impresso em tipografia;
• A escrita de formulas matemáticas é fácilmente suportada;
• O utilizador apenas precisa aprender uma dúzia de comandos fáceis que especificam a estrutura lógica de um documento. Quase nunca se precisa de atormentar com o formato real do documento;
• Estruturas complexas, tais como notas de rodapé, índices, referências, tabelas de conteúdos e bibliografias podem ser facilmente geradas;
• TEX, L^ATEX e assemelhados são programas gratuitos;
• Pacotes gratuitos podem ser aplicados a tarefas tipográficas não suportadas pelo L^ATEX básico. Por exemplo, existem pacotes para incluir gráficos e para imprimir bibliografias conforme os padrões. Muitos destes pacotes estão descritos no ``The L^ATEX Companion'';
• O L^ATEX encoraja os escritores a escrever textos bem estruturados porque é assim que o L^ATEX funciona -- especificando a estrutura;
• TEX, o motor de formatação do L^ATEX2, é facilmente portável e livre. Desta forma, o sistema funciona em quase todas as plataformas de hardware existentes, o que garante que seu documento poderá ser lido sem problemas em qualquer sistema;
• O TEX existe há quase trinta anos e todos os documentos criados há tantos anos são compatíveis: quem escrever um documento TEX estará escrevendo um documento que nunca ficará obsoleto ou dependente de determinada versão de um programa caríssimo;
• A exportação do seu documento para um formato portável -- como PostScript ou PDF -- é muito fácil;
• Documentos TEX são em texto puro -- e não binários. Isto permite que, mesmo em caso de dano ao arquivo, ele seja recuperado -- ainda que apenas em parte.